Hunter Valley

Es ist passiert! Ich habe Sydney verlassen...wenn auch nur für einen Tag :)
Am Mittwoch wars soweit. Dank meines Rezeptionsjobs wurde mir die Ehre zuteil an einem sogenannten 'famil' teilzunehmen. Das ist eine Art Werbeveranstaltung für "Geschäftskunden"...Die Reiseveranstalter laden Hotel- und Hostelmenschen ein an einer Tour teilzunehmen, damit sie hinterher besser Werbung machen können. Also eine win-win-Situation :)
Um viertel vor acht morgens gings los. Der Reisebus holte mich am Haupteingang des YHA Central ab. Mit einem Bus voller "Fremden" ging es dann los. Das erste Highlight war die Fahrt mit dem Reisebus über die Harbourbridge! Jetzt bin ich schon soo lange hier und hab es noch nicht geschafft über die berühmte Brücke zu fahren. Es dauerte eine ganze Weile bis wir aus Sydney raus waren, aber danach wurde es auch umgehend ländlich. Zweites Highlight: lebendige Wallabies! Einfach so auf der Wiese direkt neben der Straße. Toll! Eine tolle Fahrt durch unendliche Weiten..ab und an mal eine umzäunte Weide...sonderliche Pflanzen und Blüten am Wegrand. Ich hab mich gefühlt wie in die Fernsehserie McLeods Töchter versetzt :) Und dann: wohin man sieht WEINBERGE!
Das Hunter Valley ist eine der bekanntesten Weingegenden von Australien. Prozentual gesehen kommen wohl nur unter 10% der in Australien produzierten Weine aus der Gegend dafür aber über 30% der qualitativ besten Weine. Jess und Peggy, unsere Reiseführerinnen, plauderten abwechselnd fröhlich ins Mikro und ab und an gab auch Greg, unser Busfahrer, einen genuschelten Kommentar zu Gegend und Geschichte von sich. Noch während der Fahrt sollten wir Teams bilden und bekamen eine Umschlag in die Hand gedrückt. Darin befanden sich Fragebögen...die Antworten sollten wir im Laufe des Tages zusammensammeln und die Bögen am Ende abgeben. Der erste Stop unserer "Butterfahrt" war Wollombi. Ein historisches Dörfchen mit einem kleinen Pub in dem es ein kleines Frühstück für uns gab (Tee, Kaffee und Scones mit Marmelade und Clotted Cream-Yummy!) und den berühmten Dr. Jurds Jungle Juice! Nachdem ich erfahren hatte um was es sich dabei 'historisch' handelte, verging mir die Lust daran ihn zu testen:
"Legend has it that Mel, in his efforts to keep costs down and revenues up would save all the leftovers from the night before and pour them into a single container. Port, brandy, wine, you name it, Mel saved them all and experimented with various brewing techniques. Dr. Jurd's Jungle Juice was created." (für näher Interessierte: http://www.wollombitavern.com.au/DrJurd/index.htm).
Danach gings zum ersten Weingut (Mount Pleasant) wo wir peinliche neonorange Sicherheitswesten tragend erst am Weinberg standen und etwas zum den dort angeplanzten Rebsorten erfuhren und dann im Schnelldurchlauf einige Infos zum Keltern erhielten. Abgerundet wurde der Besuch mit einem äußerst leckeren Mittagessen mit Weinprobe.
Gut gesättigt gings weiter zu Lindeman´s. Da gab es eine große Weinprobe, nach der ich schon ein bisschen beschwipst war. Witzig war, dass der erste meiner Meinung nach richtig "gute" Rotwein von allen anderen Anwesenden als "way too strong" eingestuft wurde...mein Fazit: Australier trinken Plörre und sind nix Gutes gewöhnt :)
Abschluss des Tages war ein kurzer Besuch im Hunter Valley Village (ein Touristendorf mit kleinen Souvenir und Delikatessenläden) und den angrenzenden Hunter Valley Gardens, wo wir eine Art Schnitzeljagd gemacht haben. Das fand ich zunächst sehr albern, aber nachdem man sich drauf eingelassen hat wars ganz witzig und mein Team hat den 2. Platz belegt und ne Tüte Süßkram abgestaubt :) Auf der Busfahrt nach Hause wurden dann noch unsere "Fragebögen" ausgewertet und diesmal hatten wir tatsächlich die Nase vorn. Der 1.Platz wurde belohnt mit einem Piccolo Hunter Valley Sekt, Chilischokolade aus dem Delikatessenladen und einer zusammenfaltbaren Frisbee-Scheibe...na wenn das mal keine Ausbeute ist!
Erschöpft und zufrieden wurde ich dann abends wieder am Treffpunkt abgesetzt! Ein wirklich schöner Ausflug.